Có một hôm tôi đánh rơi con dao xuống mặt bàn đá granite cũ, nó gãy cán ngay tại chỗ và để lại một vết sứt mà tôi phải chịu mua xi măng trám đằng đẵng hai năm trời. Nghe có vẻ nhỏ nhặt, nhưng chính cái vết sứt đó là giọt nước tràn ly khiến tôi dứt khoát tháo cả mặt bàn đi đổi sang loại khác. Tôi là kỹ sư xây dựng, từng thi công nội thất cho trên 50 căn hộ, nên thật lòng tôi chẳng xa lạ gì với mấy loại đá bàn bếp này. Thế mà đến khi làm chính cải tạo căn bếp nhà mình, tôi mới vỡ ra kha khá chuyện mà xem catalogue không bao giờ kể hết được. Khi nghiên cứu đá nhân tạo himacs giá bao nhiêu, việc đầu tiên là bỏ ra vài buổi đến tận xưởng coi người ta làm đừng chỉ tin lời môi giới.Cái hôm tôi dứt ruột bứng cả mặt bàn granite đi bởi một vết ố dầu ăn không thể tẩyNói cho rõ thì mặt bàn granite của tôi xài đúng 7 năm. Ba năm đầu nó vẫn ổn, chùi rửa cũng dễ. Thế nhưng từ khi vợ tôi chuyển sang chiên những món dầu mỡ nhiều như đồ chiên, mọi chuyện khác hẳn. Granite tự nhiên có rất nhiều mao mạch nhỏ trên bề mặt mà mắt thường chẳng nhìn ra. Dầu ăn ngấm vào đó, ở lại luôn, lau kiểu gì cũng chỉ bớt được phần nổi. Đốm ố dần dần lan ra, đậm dần theo từng tháng. Tôi thử đủ cách mà người ta mách: nước cốt chanh, muối nở, dấm trắng, có lần thậm chí dùng cồn mạnh tới nỗi bay mất cả độ bóng bề mặt. Điều buồn cười là tôi hành nghề nội thất bao nhiêu năm, khuyên khách chọn đủ kiểu đá, vậy mà ngay gian bếp nhà mình lại đánh đổi suốt mấy năm. Cái cảm giác mỗi buổi sáng ngồi lau cái bàn mà thấy đốm ố vẫn còn đó nó mài mòn sự kiên nhẫn kinh khủng. Và rồi đến vết nứt nhỏ hiện ra sau cú va đặt nồi hơi mạnh — tôi biết không thể kéo dài thêm được nữa.Tôi từng đến xưởng đá himacs để xem tận tay quy trình họ ép bột đá với keo acrylicAnh em hay nói himacs là đá nhân tạo gốc acrylic, nhưng phải có mặt ở xưởng mới hiểu tường tận. Công thức chủ yếu là tầm 60-70% bột đá thiên nhiên trộn với nhựa acrylic và một ít chất tạo màu. Anh phụ trách cho tôi sờ thử vài tấm thành phẩm dày 12mm và 20mm. Tấm 12mm nặng tầm 25kg mỗi mét vuông, đối với tấm 20mm thì trên 40kg — nhẹ granite tương đương kha khá. Điều làm tôi chú ý nhất là cảm giác sờ. Granite sờ vào lạnh và hơi sần, thạch anh nhân tạo thì mịn hơn nhưng vẫn mang cảm giác đá rõ rệt. Còn himacs, nó cho cảm giác ấm hơn, mịn như mặt đá composite loại tốt, gần như liền mạch chẳng thấy mối nối rõ ràng. Điểm tôi ưng nhất là khả năng hàn nối giữa các tấm bằng keo acrylic cùng màu — thợ mài xong thì gần như không nhìn ra đường nối. Màu thì khá đa dạng, từ trắng trơn đến mấy tông vân giả nhìn cũng thật. Tôi quyết tông trắng ngà đơn sắc, chủ yếu vì ngại mấy loại vân giả sau vài năm trông sẽ lộ ra kiểu công nghiệp.Ba tháng xài himacs và mấy cú va chạm thật trong bếp nhà tôiĐây là phần khối người thắc mắc nhất, cho nên tôi kể lại thẳng mấy tình huống. Nồi canh vừa bắc ra khỏi bếp còn sôi tôi đặt luôn trên mặt bàn — không hề gì, không bị ám vàng như hồi xài granite. Cà phê đổ ra sáng sớm, lấy giẻ ẩm chùi một cái là sạch. Thái thịt thì vết dao để lại vài đường xước mờ nếu đè mạnh quá. Lau bằng cồn 70 độ thì thoải mái, không bạc màu chút nào. Sự cố nhớ nhất là lúc tôi đặt cái chảo gang vừa chiên xong — nó vẫn nóng tầm 200 độ đặt thẳng lên mặt bàn nguyên gần phút. Kết quả là một đốm hơi ngả vàng nhỏ xíu chừng đồng xu. Mình xử bằng cách dùng giấy nhám mịn 1500 đánh nhẹ rồi đánh bóng lại với kem đánh bóng chuyên dụng — sau mười phút gần như không còn thấy. Chuyện tôi phải nói thật là himacs chẳng chịu nhiệt tốt bằng đá tự nhiên. Để nồi nóng trực tiếp liên tục thì sẽ để lại dấu ám không thể tránh. Về khoản chống xước thì nó thua granite rõ rệt, nhưng đổi lại là chống ố và chống thấm hơn hẳn. Mình nghĩ đánh đổi như vậy là hợp lý với căn bếp nấu ăn kiểu vừa phải.Chi phí thực và lời khuyên cho ai đang phân vân giữa himacs với đá tự nhiênGiá thành mặt bàn bếp himacs hiện nay, tính luôn cả thi công, rơi vào tầm 2,8 đến 4,5 triệu mỗi mét dài, phụ thuộc độ dày và loại màu. Granite tự nhiên thì rẻ hơn, tầm 1,8 đến 3 triệu một mét, nhưng mà bù lại phải chịu mấy vết ố và đường nối thô. Thạch anh nhân tạo cao hơn cả hai, thường thì 4 đến 7 triệu cho một mét, bền thì chắc thật nhưng vẫn có điểm yếu là giòn khi va đập mạnh. Thế nên lúc nào nên đi himacs? Khi bếp nhà bạn nấu ít, thích màu trơn liền mạch, tiền tầm trung bình, và quan trọng nhất là bạn chán cảnh chùi vết ố hoài không hết — thì himacs là lựa chọn đáng đồng tiền. Còn nếu nhà bạn nấu quanh năm, hay để nồi chảo nóng thẳng trên mặt bàn, hay thích cảm giác chất đá thật chạm vào thấy lạnh — thì cứ thật lòng mà cân nhắc. Không có loại mặt bàn nào vẹn toàn cho hết thảy nhà bếp, chỉ có loại hợp với cách nấu nướng và sở thích của bạn. Nếu bạn đang phân vân giữa những lựa chọn này, hãy ghé xưởng sờ thử một tấm himacs xem — cảm giác ấm và mượt của nó khác hẳn hẳn so với ngắm ảnh trên mạng nhiều lắm.